[Blog] The Women Peloton

Voor de gemiddelde Belg zal het woord peloton onmiddellijk doen denken aan wielrenners die in groep tal van kilometers vreten op mooi verzorgde koersfietsen. Het lijkt dus voor-de-hand-liggend dat die terminologie kan worden gebruikt voor een vrouwelijke fietscommunity: “The Women Peloton”.

Niets is minder waar. Het Amerikaanse bedrijf, Peloton Interactive, is een fabrikant van loop- en fietstoestellen en biedt ook online lessen aan. Dit bedrijf beschikt over verschillende PELOTON merken in de EU. De fietscommunity van de The Women Peloton biedt o.a. fietslessen aan waardoor beide bedrijven in hetzelfde vaarwater kwamen te zitten. Om elk risico op verwarring uit te sluiten, besloot Peloton Interactive oppositie in te dienen tegen het depot “THE WOMEN PELOTON”. Hierna volgden verschillende juridische acties in Duitsland en België. Ondanks het feit dat de rechtbank geen risico op verwarring zag tussen de verschillende merken, tekende Peloton Interactive toch beroep aan. De uitkomst bleek plots anders: het gebruik van de benaming “The Women Peloton” werd verboden voor fietslessen.

Het lijkt inderdaad vreemd dat een Amerikaans bedrijf, niet eens actief in de Benelux, zich zomaar het woord PELOTON kan toe-eigenen. Vanuit merkenrechtelijk opzicht is het inderdaad mogelijk om woorden uit een bepaald jargon te gaan beschermen voor specifieke producten of diensten. Het woord “PELOTON” claimen voor een wielergroep zal niet lukken omdat dit louter beschrijvend is. Het aanbieden van fitnessmateriaal en lessen onder diezelfde term zal dan wel voldoende onderscheidend zijn. Op die manier heeft Peloton Interactive het recht om, als houder van het merk PELOTON, anderen te verbieden om eenzelfde teken te gebruiken voor diensten zoals fietslessen.

Gevoelsmatig zal dit als unfair aanvoelen. Het is evenwel een helder voorbeeld dat aantoont dat een bedrijf, hoewel niet actief in België, op basis van haar EU-merken een obstakel kan zijn voor uw merk. Het is dus belangrijk om de na te gaan of uw toekomstig merk nog beschikbaar is. Dit kan via een beschikbaarheidsonderzoek dat de mogelijke problemen voor uw registratie duidelijk in kaart zal brengen.  

Meer weten? Spreek met uw Novagraaf consultant of neem hieronder contact met ons op. Abonneer op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van het laatste nieuws.