Het Gerecht van de Europese Unie heeft zich uitgesproken over de registratie van het woordmerk NEYMAR, geregistreerd voor kleding, schoenen en hoofddeksels. Dit merk werd geregistreerd door de Portugese zakenman Carlos Moreira, waarna de voetballer van Paris Saint-Germain en Braziliaans international een vordering tot nietigverklaring indiende.
Tegen een aanvraag bij het Amerikaanse merkenbureau voor het woordmerk INTER door de Italiaanse voetbalclub Internazionale Milano, afgekort Inter Milan, is oppositie aangetekend door de organisator van de Amerikaanse topvoetbalcompetitie Major League Soccer (MLS). Vanaf seizoen 2020 gaat in de MLS de nieuwe voetbalclub Inter Miami meedoen, waarvoor ook (via MLS) merkaanvragen lopen. Theo Visser bekijkt de kansen van beide partijen.
Een merk komt niet voor bescherming in aanmerking wanneer het beschrijvend is voor het product of de dienst waarvoor het wordt gebruikt. De inschrijving van het woord-/beeldmerk MaK Tea werd onder meer om deze reden geweigerd. Daarnaast blijkt dit beeldmerk in strijd met de openbare orde en goede zeden, hetgeen vraagt om verdere uitleg.
Stone Brewing Company uit Escondido in Californië, de Verenigde Staten, heeft een rechtszaak aangespannen tegen MillerCoors Brewery uit Chicago in verband met inbreuk op haar merknaam STONE. Theo Visser belicht deze zaak en de criteria voor merkinbreuk.
Een hardnekkig gerucht binnen het auteursrecht is de mythe van de zeven verschillen. Veelvuldig wordt aangenomen dat bij het bestaan van (minimaal) zeven verschillen tussen twee werken, geen inbreuk op het auteursrecht van het oudere werk wordt gemaakt. Om direct met de spreekwoordelijke deur in huis te vallen: de mythe van de zeven verschillen kan rechtstreeks naar het rijk der fabelen verwezen worden.
De beschermingsomvang van een merk is in beginsel beperkt tot de mogelijkheid om op te treden tegen het gebruik en/of de registratie van een overeenstemmend merk voor identieke en soortgelijke producten of diensten als waarvoor het merk is geregistreerd. Wat precies als soortgelijke of niet-soortgelijke producten/diensten wordt gezien, is niet altijd goed te voorspellen. We bespreken de recente uitspraak van het EUIPO betreffende het merk ICEBERG en het (identieke) aangevraagde teken ICEBERG, waarin de vraag centraal staat in hoeverre niet-alcoholische dranken soortgelijk zijn aan alcoholhoudende dranken.
De bekende Schotse voetbalclub Aberdeen FC heeft een strijd tegen port- en sherryproducent Sandeman verloren. De voetbalclub liet door een plaatselijke distilleerderij whisky produceren onder de merknaam Dons Dram als merchandise-artikel. Sandeman protesteerde op basis van haar merk Don Fino, met op het etiket een afbeelding van een man in een Portugese studentencape en met wijde Spaanse hoed, die de Don wordt genoemd. Theo Visser geeft zijn blik vanaf de zijlijn.
Beyoncé Giselle Knowles-Carter en haar man Shawn Corey Carter, beter bekend onder de naam Jay-Z, zijn verwikkeld in een langdurige strijd om het behoud van het merk BLUE IVY CARTER, genoemd naar hun oudste dochter. De kwestie draait om de vraag of ze wel of niet het voornemen hebben om het merk te gaan gebruiken, de zogeheten intent to use. Theo Visser belicht deze kwestie.
Het Amerikaanse televisienetwerk HBO heeft de oppositie tegen de registratie van het merk Game of Vapes verloren. Volgens HBO zou er verwarring kunnen ontstaan met haar bekende tv-serie Game of Thrones. Theo Visser licht de beslissing van het Britse merkenbureau toe.
Onlangs heeft de beroepscommissie van het Amerikaanse merkenbureau (USPTO) zich gebogen over de vraag of het aangevraagde merk NABOSO en verschillende merken BAREFOOT op verwarringwekkende wijze overeenstemmen. De vraag die daarbij centraal stond is of er in de Verenigde Staten voldoende mensen Tsjechisch spreken. Theo Visser geeft uitleg over de door het USPTO gehanteerde doctrine van buitenlandse equivalenten.
Het aantal landen dat zich aansluit bij het internationale systeem voor merkregistraties, op basis van het Verdrag van Madrid en het daarbij behorende Protocol van Madrid, blijft gestaag groeien. Op 18 maart 2019 heeft Canada een akte van toetreding ingediend bij de World Intellectual Property Organization. Het Protocol van Madrid komt er per 17 juni 2019 te gelden. De toetreding tot het Protocol van Madrid is onderdeel van grootschalige hervormingen in het Canadees intellectueel eigendomsrecht.
Houders van bekende merken genieten een ruimere beschermingsomvang dan houders van merken die geen grote bekendheid hebben. De recente oppositieprocedure die de houder van het bekende woordmerk SPA, voor water, heeft ingediend tegen de aanvraag van het beeldmerk ‘Spaaq’ geeft inzicht in wat deze ruimere beschermingsomvang inhoudt.