Universiteit treedt op tegen gebruik van merk voor bier en sigaren
De Pennsylvania State University (afgekort Penn State) heeft het bedrijf Sports Beer Brewing Company uit Florida voor de rechter gedaagd wegens inbreuk op haar naam, merk en logo. Theo Visser belicht de zaak, die het belang van consequent optreden tegen inbreuk weergeeft.
De Sports Beer Brewing Company presenteert zich als een bedrijf dat de intellectuele eigendomsrechten bezit van sportteams uit de Verenigde Staten. Zij heeft bijvoorbeeld registraties verricht voor onder andere CHICAGO BULLS BREWING en BULLS BEER, NEW YORK YANKEES BREWING en NEW YORK YANKEES BEER. In 2016 registreerde het bedrijf PENN STATE NITTANY BEER en PENN STATE NITTANY BREWING CO. Eerder dit jaar werd ook PENN STATE NITTANY CIGARS geregistreerd door Sports Beer Brewing Company. De registraties zijn per Amerikaanse staat gedaan en niet federaal, waardoor men vrij eenvoudig een registratie kon verwerven.
Penn State University is van mening dat het businessmodel van Sports Beer Brewing Company, om op deze manier merken te registreren, oneigenlijk is. Het bedrijf pleegt volgens Penn State willens en wetens inbreuk op de rechten van (universiteits)sportclubs.
De universiteit kwam achter de inbreuk nadat de staat Pennsylvania haar van de merkregistraties op de hoogte had gebracht. Penn State eist dat Sports Beer Brewing Company stopt met het aanbieden of in licentie geven van haar merken voor commerciële doeleinden, en de inbreuk op haar rechten en goodwill met onmiddellijke ingang zal staken.
Penn State University is niet de eerste, en mogelijk niet de laatste universiteit die actie onderneemt tegen Sports Beer Brewing Company. In 2017 verloor het bedrijf een identieke zaak tegen de Purdue University uit Indiana. Ongetwijfeld zal in de rechtszaak worden verwezen naar de eerdere inbreuk.
Om verwatering van uw merk(rechten) te voorkomen is het zaak om consequent op te treden tegen inbreuk. Onze consultants staan u graag terzijde.