Wat is namaak?

Wat is namaak precies - en is het een strafbaar feit?

Namaak (ook wel piraterij of counterfeit genoemd) gaat niet alleen over het nagemaakte product zelf, het omvat het hele proces van de productie en het te koop aanbieden van een product (of een reeks van producten) waarop het merk van een merkhouder is aangebracht, zonder toestemming van die merkhouder. Veel namaakproducten moeten doorgaan voor de echte merkproducten, maar het komt ook voor dat het namaakproduct openlijk als replica aan consumenten verkocht wordt.

De kwaliteit van de namaakgoederen kan behoorlijk verschillen. Terwijl sommige namaakproducten duidelijk van mindere kwaliteit zijn, zijn veel nagemaakte producten nauwkeurige replica's van de echte merkproducten. Als de namaak wordt verkocht met behulp van een merk dat identiek is aan of sterk lijkt op het officiële merk van een derde, dan kunnen consumenten in de veronderstelling zijn dat ze het merkproduct hebben gekocht.

Namaak is illegaal. In de meeste landen is namaak een strafbaar feit, met het risico op strafrechtelijke vervolging en gevangenisstraf, en daarnaast kunnen merkhouders een civielrechtelijke procedure starten. In dat geval kan er beslaglegging plaatsvinden en schadevergoeding worden toegekend.