Riot Games in de clinch met Riot Squad

Online videogame-ontwikkelaar en uitgever Riot Games heeft het e-sportsbedrijf Riot Squad voor de Californische rechter gedaagd. Volgens Riot Games maakt Riot Squad inbreuk op haar merkrechten doordat er verwarring kan ontstaan, omdat de consument kan denken dat beide bedrijven aan elkaar gelieerd zijn. Theo Visser werpt een blik op deze zaak.

Riot Games uit Los Angeles is een vooraanstaand ontwikkelaar en uitgever van online videogames. Hun bekendste en populairste game is League of Legends, dat wereldwijd door tientallen miljoenen mensen wordt gespeeld. Het spel wordt ook door professionals beoefend en Riot Games sponsort competities en een wereldkampioenschap dat ook live kan worden gevolgd. De merken RIOT en RIOT GAMES worden dan ook door veel mensen aan online videogames gerelateerd en genieten daarmee een grote bekendheid.

Sinds haar oprichting in 2006, heeft Riot consequent en zonder onderbreking het merk RIOT GAMES gebruikt voor videogames, e-sportevenementen en aanverwante diensten. Zij gebruikte daarvoor vaak de volgende logo’s:

De merken zijn ook vanaf 2006 bij het Amerikaanse merkenbureau geregistreerd.

Riot Squad, dat begin dit jaar werd opgericht, is een organisatie die als enig doel heeft het werven van gamers en het aangaan van exclusieve overeenkomsten met gamers die beroepsmatig de e-sport willen beoefenen. Haar teams doen onder meer mee aan wereldwijd georganiseerde toernooien van bekende games als Fortnite en Counter Strike, die concurreren met League of Legends van Riot Games. Zij doen dat onder de naam Riot Squad en dragen tijdens de toernooien ook kleding met daarop Riot en het Riot Squad logo:

Riot Squad heeft geen team in de League of Legends toernooien.

Volgens Riot Games maakt Riot Squad inbreuk op haar merkrechten doordat er verwarring kan ontstaan, met name omdat de consument kan denken dat beide bedrijven aan elkaar gelieerd zijn. Riot Games lijkt in deze kwestie wel een punt te hebben.

Riot Games vraagt de rechter een uitspraak te doen over de merkinbreuk. Die zal zeker nog een half jaar op zich laten wachten en wellicht wordt de kwestie in de tussentijd minnelijk geregeld.

Wij houden u van het verloop van de kwestie op de hoogte.