Christian Grammy Awards beticht van merkinbreuk

The National Academy of Recording Arts and Sciences (hierna: de Recording Academy), de organisator van de jaarlijke Grammy Awards, heeft een zaak aangespannen bij de rechtbank in Californië tegen een organisatie die Christian Grammy Awards wil uitreiken. Volgens de Recording Academy is er sprake van inbreuk op haar merken. Theo Visser licht de kwestie toe.

Grammy Awards

De Recording Academy is een not-profit organisatie gevestigd in Santa Monica, Californië. De organisatie heeft 18.000 leden. Al meer dan 60 jaar vertegenwoordigt de Recording Academy personen die bijdragen aan de creatie en exploitatie van opgenomen muziek, waaronder muzikanten, songwriters en platenproducenten. Naast de organisatie van verschillende andere activiteiten, reikt de Recording Academy jaarlijks de Grammy Awards uit, de enige door vakgenoten uitgereikte prijzen die artistieke prestaties in de muziekindustrie belonen. De uitreiking van de Grammy Awards is wereldwijd op televisie te volgen en er kijken zo’n 25 miljoen mensen naar.

Christian Grammy Awards

Gedaagde Christian Grammy Awards is in Los Angeles gevestigd en heeft als doel het belonen van personen uit het christelijk geloof voor hun muzikale prestaties. Daartoe organiseert zij een evenement met prijsuitreiking onder de naam Christian Grammy Awards.

De Recording Academy kent ook prijzen toe in de categorie evangelie/hedendaagse christelijke muziek, waaronder prijzen voor de beste hedendaagse christelijke muziekperformance/zang en het beste hedendaagse christelijke muziekalbum.

In september 2019 vroeg de Christian Grammy Awards-organisatie een woord-/beeldmerkregistratie aan bij het Amerikaanse merkenbureau USPTO voor haar merk:

Verwarring

Volgens de Recording Academy heeft Christian Grammy Awards bij het ontwerpen van haar award duidelijk gekeken naar de Grammy Award, bestaande uit een zwart platform met een gouden grammofoon met een grammofoonplaatje er bovenop. In het ontwerp van de gedaagde is slechts de grammofoonhoorn vervangen voor het clef-symbool, maar is de klankkast - die geen enkel doel dient - in het ontwerp gehandhaafd, mogelijk om te verwijzen naar de originele Grammy Award.

De Recording Academy heeft meerdere sommaties gestuurd aan de Christian Grammy Awards wegens merkinbreuk en onrechtmatig gebruik van het merk Grammy Awards, maar daarop heeft zij geen reactie gekregen. De Recording Academy heeft het USPTO gevraagd de aanvraag wegens merkinbreuk te weigeren. Het merk wordt echter nog steeds gebruikt en nu blijkt dat er in de markt al verwarring tussen beide awards is ontstaan, heeft de Recording Academy besloten de zaak voor de rechter te brengen.

De Recording Academy eist onmiddellijke stopzetting van het gebruik van de merken, domeinnamen en andere uitingen die inbreuk maken op haar rechten.

Ik acht de rechtspositie van Christian Grammy Awards niet goed. Mede gelet op de grote bekendheid van het merk Grammy Awards heeft de Recording Academy naar mijn mening een sterke zaak.

Wij houden u op de hoogte van het verdere verloop.

Wil je jouw merknaam laten registreren of wil je meer informatie over merkregistratie in het algemeen? Neem dan contact op met een van onze specialisten.