Biologisch voedselgevecht

Het in Atlanta gevestigde bedrijf Garnish & Gather LLC heeft een procedure wegens merkinbreuk aangespannen tegen de Amerikaanse winkelketen Target Corporation naar aanleiding van het recent gelanceerde huismerk Good & Gather. Theo Visser belicht de kwestie.

Target Corporation is in 1902 opgericht en is de achtste winkelketen van de Verenigde Staten. Het bedrijf heeft 1868 winkels en meer dan 350.000 medewerkers en is daarmee een grote speler op de markt. Het bedrijf lanceerde in september Good & Gather als een nieuw huismerk voor levensmiddelen en heeft grootse plannen met dit merk. Er worden op dit moment 650 verschillende producten onder dit merk verkocht en eind 2020 moeten dat er 2000 zijn. De productlijn bevat onder meer salades, snacks, kaas, pasta, bereide voedingsmiddelen en delicatessen, allemaal gemaakt van biologische ingrediënten.

Garnish & Gather, dat in 2012 werd gelanceerd, biedt biologische maaltijdkits aan, bestaande uit lokale ingrediënten en biologische kruidenierswaren. Ze hebben 800 abonnees per week. Zeker 50 producten zijn identiek en zowel de merknaam, handelsnaam als het logo - cirkelvormig met een bladillustratie - zouden overeenstemmen. Volgens Garnish & Gather zorgt dit voor verwarring.

Garnish & Gather stuurde Target in augustus een sommatie over de merkinbreuk toen het weet kreeg van de aanstaande lancering van Good &Gather. Target ging echter door met de lancering van het nieuwe huismerk; wel bood de warenhuisketen Garnish & Gather aan te helpen met zoekmachineoptimalisatie (SEO) ter waarde  van duizenden dollars om het bedrijf beter vindbaar te maken op het internet. Garnish & Gather liet weten daar geen belangstelling voor te hebben; het bedrijf wil dat het merk van Target verdwijnt. Target is er evenwel van overtuigd dat haar merk Good & Gather onderscheidend en niet verwarringwekkend is.

Wij houden u op de hoogte van de ontwikkelingen in deze zaak.