[Blog] Veuve Clicquot verliest oranje kleurmerk

Het Champagnehuis Moët Hennessy deponeerde in 1998 een merkaanvraag voor hun oranje kleurmerk voor champagne voor Veuve Clicquot. Na een langdurige registratieprocedure bij het EUIPO verkregen ze uiteindelijk in 2006 een registratie. Dit leidde tot een geschil met Lidl, die in 2015 de nietigverklaring eiste van het merk. Lidl betoogde dat de oranje kleur niet het vereiste onderscheidend vermogen had om als merk te worden geregistreerd.   

In augustus 2022 oordeelde de kamer van beroep van het EUIPO dat het merk wel degelijk onderscheidend vermogen had verworven door inburgering. Het bewijsmateriaal van Veuve Clicquot toonde aan dat een aanzienlijk deel van het publiek de oranje kleur in verband bracht met hun champagne producten op het moment van de merkregistratie. 

Lidl ging tegen de beslissing in beroep bij het Gerecht. Op 6 maart 2024 oordeelde het Gerecht in het voordeel van Lidl. Ze stelden dat Veuve Clicquot onvoldoende bewijs had geleverd dat hun merk ingeburgerd is in alle lidstaten van de EU, met name niet in Griekenland en Portugal. Het Gerecht oordeelde uiteindelijk dat er inderdaad niet voldoende bewijs van onderscheidend vermogen door inburgering kon worden aangetoond voor deze landen. Als gevolg van deze uitspraak werd de merkregistratie van Veuve Clicquot alsnog nietig verklaard. 

Deze uitspraak heeft ruimere gevolgen dan louter het geschil over het kleurmerk van Veuve Clicquot. Het illustreert hoe moeilijk het is om onderscheidend vermogen door inburgering te bewijzen op Europees niveau, zelfs voor gerenommeerde merken. De lat ligt dus bijzonder hoog om dit soort complexe merken te registreren. Meer weten? Spreek met uw Novagraaf consultant of neem hieronder contact met ons op. Abonneer op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van recente ontwikkelingen.   
 
Dit artikel is geschreven door Aaron Pollet, werkzaam op ons kantoor in Melle.